Bebeklerde açık kalp ameliyatı, günümüzün gelişmiş tıbbi olanakları sayesinde doğumsal kalp rahatsızlıklarının tedavisinde büyük başarı ile uygulanmaktadır. Bebeklerde görülen kalp hastalıklarının nedenleri arasında radyasyon, hamilelik döneminde geçirilen enfeksiyonlar, akraba evlilikleri, kromozom anomalileri, annenin gebelik sırasında alkol kullanması ya da annenin diyabet hastası olması gibi faktörler bulunmaktadır. Yapılmış olan istatistiklere göre her 1000 bebekten 8'i kalp hastası olarak dünyaya gelmektedir. Yaklaşık her yıl 12.000 civarında bebek kalp anormallikleri nedeniyle açık kalp ameliyatı ile tedavi edilmektedir.

Bebeklerde doğuştan oluşan kalpte delik, kalp kapaklarında darlık, kapak ve odacıkların tam gelişememesi gibi rahatsızlıklarda açık kalp ameliyatı yapılabilmektedir. Bebek ve çocuklardaki kalp hastalıklarının tedavisinde erken tanı çok büyük önem taşımaktadır.

Ameliyat öncesi süreçte bebek detaylı olarak muayene edilir ve çeşitli tetkikler istenir. Bu tetkikler arasında röntgen, EKG, ekokardiyografi ve bazı kan testleri bulunmaktadır. EKG sırasında bebek hiçbir şekilde acı hissetmez. Ekokardiyografi de yine iğne kullanılmadan yapılan bir tetkiktir. Kardiyolog, EKG ve ekokardiyografi tekniklerini kullanarak bebeğin kalbinin yapısı ve işlevleri hakkında bilgi edinir.

Göğüs röntgeninde ise bebeğin kalp ve akciğer büyüklüğü hakkında fikir sahibi olunur. Kalpte ne tür bir kusurun bulunduğu ise anjiyokardiyografi ile tespit edilir. Bazı bebek ve çocuklarda tüm bu tetkikler yapılmasına rağmen sıkıntının ne olduğu tespit edilemeyebilir. Kalpteki sorunun tam olarak teşhisi için kardiyak MR çekilmektedir.

Tüm bu incelemeler yapıldıktan ve tanı koyulduktan sonra, ameliyata karar verilmektedir. Ameliyat kararını vermiş olan ekipte çocuk kalp rahatsızlıkları uzmanları ve kalp cerrahları yer almaktadır. Doktorlar birlikte değerlendirme yaparak bebeğin ya da çocuğun kalp ameliyatından fayda sağlayıp sağlamayacağına karar verirler.

Bebek, ameliyattan kısa bir süre önce hastaneye yatırılır. Hastanede kalınan süre genellikle 5-10 gün arasında değişmektedir, ancak bazı durumlarda bu süre uzayabilir. Bebeklerde açık kalp ameliyatlarında kalp-akciğer makinesi kullanılmaktadır. Ameliyat sırasında kalp ve akciğer devre dışı bırakıldığından, bu makine kana oksijen sağlar ve vücuda kan pompalar. Cerrah bu sayede kalbin içini istediği gibi görür ve gerekli tamiratı yapar. Ameliyatın bitiminde bu pompa çıkarıldığında kalp ve akciğer vücuda oksijen sağlama ve kan pompalama görevlerine geri döner. Açık kalp ameliyatı yapılırken vücudun ısısı düşürülerek kan akımı yavaşlatılır.

Açık kalp ameliyatı biten bebek yoğun bakım odasına alınır. Burada doktor ve hemşireler 24 saat boyunca hizmet vermektedir. Bebek, yoğun bakımda bilgisayarlı elektronik cihazlar ile takip edilir. Yoğun bakımdaki cihazlar açık kalp ameliyatından sonra rutin olarak kullanılan cihazlar olduğundan endişe etmeye gerek yoktur.

Ameliyat sonrası süreçte dikkat edilmesi gereken bazı hususlar vardır:

Her bebeğin iyileşme süreci farklı olabilir ve doktorların önerilerine uymak büyük önem taşır. Bebeklerde açık kalp ameliyatı, dikkatle planlanan ve gerçekleştirilen bir süreçtir ve modern tıbbın sağladığı imkanlar sayesinde yüksek başarı oranlarına sahiptir.